武则天把皇位还给李家是必然的。

整个武周政权的十几年时间里，关于立李还是立武，始终是萦绕在武则天心中的一块心病。

在武则天建立武周王朝后，她心中可能的继承人，有四位：

1：李显，即唐中宗。之前当过皇帝，后被废。无能昏庸，但性格还算平和，尤其是由于他的昏庸，竟然不分敌我，跟武三思打的火热。

2：李旦，即唐睿宗，玄宗李隆基他爸。睿智沉稳，性格豁达，但是由于多年政治斗争的险恶，已经让他对皇位没有太大兴趣，并不想介入政治争端。

3：武承嗣，武则天侄子。外表和善内心阴鸷，对继承权极为热心。

4：武三思，武则天侄子，长于心机，性情卑劣，但政治眼光不高。

实际上，热心皇位的人不止有这么几个。由于武则天的“模范效应”，导致唐朝出现了“牝鸡司晨”的思想，广大女性同胞纷纷揭竿起义，参与到争夺皇权的斗争中来，所以还有第五个人：

5：太平公主，武则天的女儿。聪明狠辣，手段高明，极得武则天宠爱，但虽然太平公主对于皇位很是渴望，武则天却从来没有考虑过让她当继承人。

对于李、武两家来说，各自的优势劣势都很明显。

李家的两个儿子优势是什么呢？

优势就是——他们是武则天的儿子啊！

武则天最大的劣势，就是她是个女人。那年头没有儿子跟母亲姓的说法，更何况他们的父亲是皇帝（唐高宗李治）。

无论武则天权力有多大，都不能改变她儿子是大唐皇子的事实。哪怕她生前可以逼他们改名姓武，死后他们也还是会改回来的。

把皇位交给他们，就等于自己奋斗了几十年，击败了无数人所建立的武周王朝，皇位只能坐一代，自己是武家唯一的一个皇帝。

这对于武则天来说，莫过于是一个巨大的讽刺，因为自己是女人，哪怕权倾天下，却受不住自己家族的江山。

武则天可以顾及武家江山，却不能不顾及儿子。亲情毕竟血浓于水，对于晚年的武则天尤其如此。何况武则天的两个侄子本身就是同父异母的哥哥所生，自己和哥哥的关系也相当不好。

武家的两个兄弟，充分利用了自己的身份——武家人。

他们整天向武则天灌输一个观念——废了几十年功夫夺下来的江山，不能轻而易举再还回去吧！

应该说，武则天的确犹豫过。尤其是他的两个侄子对于皇位的热情远高于自己的两个儿子，两个侄子都是溜须拍马之徒，让武则天一度颇为动摇。

武则天晚年的两个男宠——张易之、张昌宗，因为武家兄弟的积极拉拢，与武家结成了政治同盟，经常给武则天吹枕边风，让武则天传位给武家。

武则天想想自己夺下的基业，看看自己的儿子和侄子，没有了主意。

除了直接相关的人之外，其他人的态度呢？

武周朝廷里的文武大臣们，态度是相当的统一——一边倒的支持李唐。

武则天当年篡唐时，之所以没有遭到群臣的拼死抵抗，李唐朝廷里的大多数人之所以默认了这个过度，就是基于一个基本观念——你武则天是个女人，将来传位给你儿子，天下依然姓李。

更何况武家的两个人一点都不得官心，他们只能笼络一些蝇营狗苟的投机之徒，朝廷重臣们没有一个支持他们的。

关于立李还是立武，武则天曾经问过“国老”狄仁杰。

狄仁杰的回答很简洁：“陛下，我只听说过儿子在太庙里拜祭母亲的，从来没听说过侄子在太庙里供奉姑姑的！”。

不能说狄仁杰简单的几句话说动了武则天，而是背后的态度劝动了武则天——文官集团全部支持李唐。

这个时候，如果贸然支持武家继位，不仅不会顺利继位，反而可能引起血光之灾，很可能落得一个西汉吕家的下场。

而立李家，处于对于儿子的了解，武则天知道李显和李旦都不是残暴之人，不会屠杀武家。事实也正是如此。

所以，在权衡轻重之后，武则天选择了立李显为皇太子。可是她没想到的是，还没等她去世，文官们就已经等不了了，张柬之等大臣们发动了神龙政变，软禁了武则天，逼她禅让给了李显。

退位之后，武则天放下了一切，不到一年就一命呜呼了。她在死前宽恕了她的所有敌人，将她流放在外的敌人通通召回，并自去帝号，以皇后的名义跟高宗合葬，只留下一个无字碑让后人评说。